BlackStars, the veteran force bringing back the raw power of heavy rock
BlackStars from Italy are one of those rare cases in which decades of accumulated experience take shape as a new creative entity with a fully defined identity. Formed by veteran musicians connected to names such as Love Machine, Crimson Dawn, Opera Noire, Adam Bomb and many other remarkable projects, the band emerged in Milan in 2022 with a clear mission, to recover the visceral essence of classic heavy and hard rock, bringing it into the present with modern energy, authenticity and no concessions.
The self titled debut EP “BlackStars” and the explosive single “Dead Shots” function as a true sonic manifesto. This is the moment when the band introduces itself to the world without filters, with complete honesty and with a strength that surprises even those who already know the backgrounds of its members.
“Dead Shots” is your first major statement as BlackStars, a real punch to the stomach and a clear sonic manifesto. When you were writing and recording it, what did you want listeners to understand about who BlackStars are as a band?
When we wrote “Dead Shots”, we realised it was the definitive mission statement of BlackStars. We wanted the audience to understand two things immediately. First, that we are absolutely uncompromising in our sonic attack, the music is pure energy in its rawest form. Second, we wanted to show the perfect friction between our classic influences and the veteran power we have today. It is not just a tribute, it is proof that the heavy and hard rock spirit of the eighties and nineties is alive and evolving. It is loud, it is honest and it hits directly in the chest, this is BlackStars.
You are presented as a true veteran supergroup with members from Love Machine, Crimson Dawn, Opera Noire, Adam Bomb and many other projects. How did these different origins shape the chemistry inside the rehearsal room when BlackStars started in Milan in 2022?
The rehearsal room in Milan in 2022 had a special electric atmosphere, although it was not immediately easy. Each of us is deeply connected to different subgenres, from the darker rock of Opera Noire and the stoner band Sakem from Wolfie, to the epic doom of Crimson Dawn from Antonio Pecere, to the attitude of Crossbones and Fuckin Jam from Walter Soresina. We also brought the roots of Love Machine from Max Adams and the important international experience of our drummer Folkert Beukers with projects such as Adam Bomb and Chris Holmes. The first phase was a constructive confrontation as we searched for common ground driven by riff and power. The magic happened when we stopped trying to control each other’s style and embraced the unique strength that each background brought.
The press release describes your sound as a powerful and visceral blend of Heavy and Hard Rock deeply influenced by the golden era of the eighties and nineties. In a world dominated by modern production, what do you consciously do to capture that classic feeling without sounding like a retro band?
The key lies in groove and tone. We consciously avoid the hyper compressed and often sterile production that dominates modern rock. We aim to capture a sound where you can still feel the air moving through the speakers and the organic delivery of the instruments.
Technology and tone, although we use modern amp modelling instead of traditional valve amplifiers, our guitarists search for tones that faithfully reproduce that classic analogue warmth.
Analogue contrast, bassist Walter Soresina uses analogue valve amplifiers and heads to guarantee a thick, classic sound, creating a perfect bridge between the guitar modelling and the power of the drums.
Performance, we recorded with a focus on execution rather than perfection. There is a rawness in the tracks that makes them sound like a veteran band performing live rather than digitally edited takes quantised to the millimetre.
The debut EP is self titled and was recorded with drummer Sérgio Masperi. Additionally, Alberto “Wolfie” Presotto is the author, composer, arranger and studio sound engineer. How did their contribution and that internal perspective shape the arrangements, the grooves and the overall impact of the songs?
The contribution of high level professionals and the internal perspective of such a central member were crucial. Sérgio Masperi, whom we consider a brother before a session musician, solidified the rhythm in the rehearsal room, emphasising a heavy and essential pulse.
We speak of Sérgio as a great professional whose contribution was both technical and rhythmic during the recording.
This work created the foundation for the rhythmic strength that the band later developed with our official drummer, Folkert Beukers. His precision, combined with his vast experience, is now the backbone of our live sound and future compositions.
The real sonic engine of the record was Alberto “Wolfie” Presotto. His role was central, not only as lead guitarist and keyboardist, but also as author, composer and arranger. Interestingly, he was the sound engineer who mixed and mastered the EP in his own apartment, a demonstration of his technical mastery and uncompromising vision.
The “Dead Shots” video is the first visual presentation of BlackStars for many people. What kind of atmosphere and imagery did you want to create to match the strength and nostalgia of the song?
We wanted the video to be austere, intense and focused exclusively on the band’s performance and presence.
The atmosphere needed to combine raw power with a certain rough refinement. We avoided complex narratives or unnecessary props.
Imagery, we chose a dark and evocative visual palette, heavy shadow, smoke and contrasting light. This highlights the band’s energy and the aggression of the music.
Environment, the video is meant to feel immediate and urgent, as if the band is performing this explosive statement directly in front of the viewer. The goal was to establish BlackStars as a serious and authoritative unit from the very first second.
With decades of career behind you, you know both the golden age of physical formats and the current era of streaming. Why was it important to release the “BlackStars” EP not only digitally but also as an elegant collector’s digipak CD?
The decision to release the EP as a collector’s CD is both a tribute to our history and a statement of our commitment to the art of the album.
Physical connection, streaming is practical but lacks permanence. A CD is a tangible object, a piece of art with notes, design and photography. For us and for the fans who grew up valuing booklets and credits, this connection is vital. It is an act of respect for the music itself.
For collectors, the digipak was designed to be elegant. It is not just about sound, it is about owning a fragment of the band’s identity. It tells the listener that this music matters enough to be held in their hands.
If you had to choose one song from the EP that best represents the future of BlackStars, not only your roots, which track would it be and what does it reveal about the direction you want to follow in terms of sound, composition and live energy?
The song that best represents the future of BlackStars is “Hot Blood”.
While tracks like “Dead Shots” solidify our roots, “Hot Blood” shows where we want to go in terms of pure and unstoppable energy. It is the track that raises the BPM and intensity to the maximum, showing that we are not afraid to push the limits and maintain a modern, fresh aggression.
The sound, it reveals our desire to maximise power, with tighter riffs and relentless rhythmic drive. The massive groove from drummer Folkert Beukers and bassist Walter Soresina is the engine behind our ability to create heavy, direct and extremely fast anthems.
Composition, it shows that we can write songs that are complex in execution yet simple and direct in emotional impact. It is a concise hard rock lesson that avoids excess in order to strike straight at the heart.
Live, “Hot Blood” is essentially a stage bomb. It is the track built to set the crowd on fire, an anthem of pure adrenaline that represents the energy we want to unleash on stage. It proves that BlackStars are not a band trapped in the past, they are a unit ready to dominate the present with their own strength.
BlackStars, a nova força veterana que traz de volta o poder cru do heavy rock
Os italianos BlackStars são um daqueles raros casos em que a experiência acumulada ao longo de décadas se transforma numa nova entidade criativa com identidade própria. Formada por músicos veteranos ligados a nomes como Love Machine, Crimson Dawn, Opera Noire, Adam Bomb e muitos outros projetos marcantes, a banda nasce em Milão em 2022 com uma missão clara, recuperar a essência visceral do heavy e hard rock clássico, trazendo-a para o presente com uma energia moderna, autêntica e sem concessões. O EP de estreia, “BlackStars”, e o explosivo single “Dead Shots” funcionam como um verdadeiro manifesto sonoro. Este é o momento em que a banda se apresenta ao mundo sem filtros, com honestidade absoluta e uma força que surpreende até quem já conhece bem a carreira dos seus membros.
“Dead Shots” é a vossa primeira grande declaração enquanto BlackStars, um verdadeiro murro no estômago e um manifesto sonoro claro. Quando o estavam a escrever e gravar, o que queriam que o público percebesse sobre quem são os BlackStars como banda?
Quando escrevemos “Dead Shots”, percebemos que era a declaração definitiva de missão dos BlackStars. Queríamos que o público entendesse imediatamente duas coisas. Primeiro, que somos absolutamente intransigentes no nosso ataque sonoro. A música é pura energia em estado bruto. Segundo, queríamos mostrar o atrito perfeito entre as nossas influências clássicas e a energia veterana que temos hoje. Não é apenas um tributo, é a prova de que o espírito heavy e hard rock dos anos 80 e 90 está vivo e em evolução. É ruidoso, é honesto e acerta em cheio no peito, isto é, BlackStars.
São apresentados como uma verdadeira superbanda veterana, com membros de Love Machine, Crimson Dawn, Opera Noire, Adam Bomb e muitos outros projectos. De que forma estas origens diferentes moldaram a química dentro da sala de ensaios quando os BlackStars começaram em Milão em 2022?
A sala de ensaios em Milão, em 2022, tinha uma energia elétrica especial, mas, não foi logo fácil. Cada um de nós está profundamente ligado a subgéneros diferentes, desde o rock mais negro dos Opera Noire e da banda stoner Sakem (Wolfie), ao doom épico dos Crimson Dawn (Antonio Pecere), passando pela atitude dos Crossbones e Fuckin’Jam (Walter Soresina). Sem esquecer as raízes dos Love Machine (Max Adams) e a importante experiência internacional do nosso baterista Folkert Beukers com projectos como Adam Bomb e Chris Holmes. A fase inicial foi um confronto construtivo para encontrar um terreno comum movido pelo riff e pela potência. A magia aconteceu quando deixámos de tentar controlar o estilo uns dos outros e aceitámos a força única que cada percurso trazia.
O comunicado de imprensa descreve o vosso som como uma mistura poderosa e visceral de Heavy e Hard Rock, profundamente influenciada pela era dourada dos anos 80 e 90. Num mundo dominado pela produção moderna, o que fazem de forma consciente para capturar esse sentimento clássico sem parecer apenas uma banda retro?
A chave está no groove e no tom. Evitamos conscientemente a produção hiper-comprimida e muitas vezes estéril que domina o rock moderno. Procuramos captar um som onde ainda se sente o ar a mover-se nas colunas e a emissão orgânica dos instrumentos.
Tecnologia e tom, apesar de usarem modelos modernos em vez dos tradicionais amplificadores de válvulas, os guitarristas procuram timbres que reproduzam fielmente esse calor analógico clássico.
Contraste analógico, o baixista Walter Soresina, usando amplificadores e cabeços analógicos de válvulas, garante um som encorpado e clássico, criando uma ponte perfeita entre a modelação das guitarras e a força da bateria.
Performance, gravámos com foco na execução e não na perfeição. Existe uma crueza nas faixas que as faz soar como uma banda veterana ao vivo, não como edições digitais quantizadas ao milímetro.
O EP de estreia é homónimo e foi gravado com o baterista Sérgio Masperi. Além disso, Alberto “Wolfie” Presotto é autor, compositor, arranjador e engenheiro de som de estúdio. De que forma o contributo destes profissionais e essa perspetiva interna influenciaram os arranjos, os grooves e o impacto global das músicas?
O contributo de profissionais de alto nível e a perspetiva interna de um membro tão central foram cruciais. Sergio Masperi, que consideramos um irmão antes de um músico de sessão, solidificou o ritmo na sala de ensaios, enfatizando uma pulsação pesada e essencial.
Falamos do Sérgio como um grande profissional cujo contributo foi técnico e rítmico durante a gravação.
Este trabalho criou a base para a força rítmica que a banda desenvolveu depois com o nosso baterista oficial, Folkert Beukers. A sua precisão, aliada à vasta experiência, é hoje o alicerce do som ao vivo e das futuras composições dos BlackStars.
O verdadeiro motor sonoro do disco foi Alberto “Wolfie” Presotto. O seu papel foi central, não só como guitarrista solo e teclista, mas também como autor, compositor e arranjador. Curiosamente, foi ele o engenheiro de som que misturou e masterizou todo o EP no seu próprio apartamento, uma demonstração da sua mestria técnica e visão intransigente.
O vídeo de “Dead Shots” é a primeira apresentação visual dos BlackStars para muita gente. Que tipo de ambiente e imagética queriam criar para combinar com a força e a nostalgia da música?
Queríamos que o vídeo fosse austero, intenso e focado exclusivamente na performance e presença da banda.
A atmosfera deveria misturar poder cru e um certo requinte áspero. Evitámos narrativas complexas ou adereços desnecessários.
Imagética, escolhemos uma paleta visual escura e evocativa, muita sombra, fumo e luz contrastante. Isto destaca a energia dos membros e a agressividade da música.
Ambiente, o vídeo pretende parecer imediato e urgente, como se a banda estivesse a interpretar esta declaração explosiva diretamente diante do espectador. O objetivo foi estabelecer os BlackStars como uma unidade séria e autoritária desde o primeiro segundo.
Vindo de décadas de carreira, conhecem tanto os tempos áureos dos formatos físicos como a era atual do streaming. Porque foi importante lançar o EP “BlackStars” não só em formato digital, mas também num elegante CD digipak de colecionador?
A decisão de lançar o EP num CD de colecionador é uma homenagem à nossa história e uma afirmação do nosso compromisso com a arte do álbum.
Conexão física, o streaming é prático, mas carece de permanência. Um CD é um objeto tangível, uma peça de arte com notas, design e fotografia. Para nós e para os fãs que cresceram a valorizar os livretos e os créditos, esta ligação é vital. É um ato de respeito pela própria música.
Para um colecionador, o digipak foi concebido para ser elegante. Não se trata apenas de som, mas de possuir um fragmento da identidade da banda. Diz ao ouvinte que esta música é importante o suficiente para ser segurada nas mãos.
Se tivessem de escolher uma música do EP que melhor representasse o futuro dos BlackStars, não apenas as vossas raízes, que faixa seria e o que revela sobre o caminho que querem seguir em termos de som, composição e energia ao vivo?
A música que melhor representa o futuro dos BlackStars é “Hot Blood”.
Enquanto faixas como “Dead Shots” consolidam as nossas raízes, “Hot Blood” mostra para onde queremos ir em termos de energia pura e imparável. É a música que eleva o BPM e a intensidade ao máximo, mostrando que não temos medo de elevar a fasquia e manter uma agressividade moderna e fresca.
Toda a sonoridade, revela a nossa vontade de maximizar a potência, com riffs mais apertados e uma condução rítmica implacável. O groove massivo do baterista Folkert Beukers e do baixista Walter Soresina é o motor da nossa capacidade de criar hinos pesados, diretos e extremamente rápidos.
A composição, demonstra como conseguimos escrever músicas complexas na execução, mas simples e diretas no impacto emocional. É uma lição de hard rock conciso que evita excessos para atingir diretamente o coração.
Ao vivo, “Hot Blood” é essencialmente uma bomba de palco. É a faixa feita para incendiar o público, um hino de pura adrenalina que representa a energia que queremos levar ao palco. Prova que os BlackStars não são uma banda presa ao passado, são uma unidade pronta para dominar o presente com a sua própria força.
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