Combining dark atmospheres, cinematic orchestral arrangements, and the characteristic weight of modern metal, the Italian band Genus Ordinis Dei stands out as one of the most intriguing bands in European metal.
In this extensive interview, The Doors of Velvet Rock spoke with
Tommy Monticelli (guitars and orchestra) about the band's trajectory, their ambitious projects, and much more.
Prepare to immerse yourself in the intense, mystical, and cinematic universe of Genus Ordinis Dei.
Genus Ordinis Dei translates as "The Origin of Divine Order," which is a curious name for a death metal band, albeit a symphonic one. How did the band form, and what's the origin of the name?
Hi Rosa and thanks for having us on your blog. The band was formed in 2009 in our small town of Crema, Nick and I are lifetime friends and, before Nico joined us, since 2021 we are a 3 members formation, we had some changes to reach the balance we have today. The name should be initially just the non-humble form “G.O.D.” and the album titles should be all acronyms of that, so the first title was “Genus Ordinis Dei”. When we realized that G.O.D. on the internet was pointing directly to the much more famous actual divinity we chose to call ourselves “Genus Ordinis Dei”, more original and recognizable (and utterly easy to misspell) and it carried itself the title of the great saga we keep telling now through our operas.
In 2020, you pushed all the boundaries of what was expected, transforming what was already musically exceptional, and I'm talking about "Glare of Deliverance," into a fantastic ten-episode metal opera video series (each track on the album is an episode).
To realize this idea, you resorted to crowdfunding, which is something that artists in Portugal are very reluctant to do. How did the idea of crowdfunding come about, and how long did it take to achieve your goal?
We had a big plan with big goals and to achieve it we needed more resources than the other times so crowdfunding seemed a valid idea and it actually was. It’s hard, it takes months to prepare and months to fulfill all the orders after the campaign is done but without it we couldn’t do what we did. It was challenging for a couple of metalheads like us but we had a 360° vision on what “Glare Of Deliverance” should have been so working on it was one of the best experiences I’ve ever had and we hope to replicate something like that in the next future.
How did Tom Roberts (Ghost) figure into this process, and what was it like working with him?
Is there a particular reason, besides the natural beauty, for choosing Malpaga Castle and the (abandoned) village of Marone as the filming location?
In 2023, "The Beginning" came out, an album that, despite its chronological release, is a prequel to "Glare of Deliverance." Why weren't they released in chronological order?
The very first album we released was “The Middle” and at that time we already planned to split the saga into 3 main episodes, called “The Beginning", “The Middle” and “The End”. There’s no particular reason behind it, we were basically kids and we decided to go that way, we’re almost there to close the circle, at least for that main saga we had in mind since the beginning of our career :)
With this album, "The Beginning", once again produced a four-episode mini-video series, featuring Nick K, a stage performance worthy of a professional actor. Does Nick K and the rest of the band have professional acting training?
Let's go back a little further, to your second LP, "Great Olden Dynasty." The music video for "Cold Water" confronts us with a situation of cannibalism as a form of survival. To film this music video, the band and the rest of the crew spent three days and two nights in the Italian Alps, at an altitude of 7,300 feet. What was the most difficult part of this adventure, and what was the most rewarding?
Easy answer, it was f*****g cold out there! But we had a lot of fun preparing and shooting that video, that weekend was magical and we created a strong bond with the director “Steve Saints” that endures till now. He works with us since then and we had a lot of adventures together in the wilds while shooting our crazy videos and I’m sure we’ll have a lot more in the future. We always joke with him about dreaming to make a song called “Hot Water” and shoot a super comfy video in a hot pool with girls and cocktails in a villa, who knows… :)
Although contextually and historically distinct, cannibalism is also present in "The Beginning." This is a strong theme, but one that seems to play an important role in the concept of your albums. Could you tell us a little about it?
The Beginnig tells how God became what it is. He was an ancient shaman who found a way to be immortal and to create an immortal progenies using the blood of human believers and exerting his wife’s ability to breed immortal creatures (known as the Angels). His rebellious son (Lucifer), wants to save his mother from this endless exploitation and he’s banned together with the failed attempts of breeding (Demons) into a remote underground realm (Inferno), becoming The Fallen. In The Beginning, The Fallen, in the attempt to find allies that can free him from Inferno, tries to communicate to the humans who have the ability to see his avataric manifestation on earth and in their dreams and this is how The Siblings find him and The Sister receives from him The Truth about God’s origin. The two siblings get back to their cannibal tribe to spread the word and make them aware of the truth, but something goes wrong during the travel back home. The truth is now physically at the disposal of human beings, enclosed in The Heart of Stone and , centuries later, Eleanor will find it and chooses to finally open the gates of Hell to free The Fallen and let him and his army stop God’s endless dominion.
Currently, the use of AI (artificial intelligence) is a reality that the music world uses, for example, to design album covers or make music videos. Will Genus Oridinis Dei continue to buck the trend and make video series with real people, animals, and settings?
We like to try every technology available to find new ways of expressing ourselves and we already used AI as a starting point for our artworks, not sure if we will do it again in the future but that was something we had to experience. Of course we’ll try to continue to do what we love, and telling stories and shooting videos with people are some of those things.
We've reached 2025 and welcomed the release of "Eternal Live," an album recorded live during the European tour in November 2024, with the bands Xandria and Sirenia. Was recording a live album part of your dream, or did it arise from the desire to "immortalize" this experience?
After listening to "Eternal Live" which song do you think works better live than in the studio and vice versa?
Well, I think that Aeternus is one of the best songs we’ve made but on stage it didn’t have the vibe we expected to. Vice versa, although it’s not on “Eternal Live” I think that Roots And Idols Of Cement has a crazy energy on live gigs but I barely can listen to the original studio version (probably because it’s been too many years of re-listening for me :) ).
What changes in a band, and specifically in Genus Ordini Dei, after touring with bands like Xandria and Sirenia?
Things can get hard on tour but if it goes well, the bond you create with your band in those days gives a boost of enthusiasm for making new music and keep going through the tough life of an underground rising metal band after almost 15 years of career.
On December 8th, "The Beginning" turns two. When will its successor be released?
Of course this interview was sent before our announcement (sorry for being that late on replying) so I’m proud to tell you that we have a new single out called “East Of Eden” and a new album is upcoming on January 16th titled “The Land East Of Eden”. This story is off the line of “Genus Ordinis Dei” main saga and it’s about Cain who became the first vampire. It’s based on some legends, movies, videogames and table RPGs (one of the main reading was “The Book Of Nod”) that, especially in the 90s, gave birth to this character in popular culture.
A final message for our readers.
Keep supporting the music and the artists you like and stop hating the ones you don’t, ‘cause any kind of support is precious and any form of hate is wrong.
Thank you very much for your availability.
Thank you so much,
Tommy
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Combinando atmosferas sombrias, arranjos orquestrais cinematográficos e um peso característico do metal moderno, os italianos Genus Ordinis Dei destacam-se como uma das bandas mais intrigantes do metal europeu.
Nesta extensa entrevista, o The Doors of Velvet Rock conversou com Tommy Monticelli (guitarra e orquestrações da banda) sobre o percurso da banda, os seus projetos ambiciosos e muito mais.
Prepara-te para mergulhar no universo intenso, místico e cinematográfico de Genus Ordinis Dei.
Genus Ordinis Dei traduz-se como "A Origem da Ordem Divina", um nome curioso para uma banda de death metal, ainda que sinfónica. Como se formou a banda e qual a origem do nome?
Olá Rosa e obrigado por nos receberes no teu blog. A banda foi formada em 2009 na nossa pequena cidade de Crema. Eu e o Nick somos amigos de longa data e, antes de o Nico se juntar a nós, uma vez que em 2021 a banda passou a ter três membros, passámos por algumas alterações para conseguir o equilíbrio que temos hoje. Inicialmente, o nome deveria ser apenas a forma pouco humilde "G.O.D." e os títulos dos álbuns deveriam ser todos acrónimos disso, pelo que o primeiro título foi "Genus Ordinis Dei". Quando percebemos que G.O.D. na internet apontava directamente para a divindade mais famosa actualmente, escolhemos denominar-mo-nos "Genus Ordinis Dei", mais original e reconhecível (e extremamente fácil de escrever erradamente), e que se tornou o título da grande saga que continuamos a contar através das nossas óperas.
Em 2020 vocês ultrapassaram todos os limites do expectável, transformando o que já era musicalmente excepcional, e estou a falar de "Glare of Deliverance", numa fantástica série de ópera metal de dez episódios (cada faixa do álbum é um episódio).
Sim, a ópera mais louca que poderíamos imaginar, não podíamos estar mais orgulhosos. Foi difícil coordenar todas as filmagens com a produção musical, com um crowdfunding em curso, e tudo foi concebido apenas por nós os dois (eu e o Nick). Sem dúvida, uma das experiências mais gratificantes e desafiantes da nossa carreira criativa. Obviamente, muitas pessoas estiveram envolvidas na produção e estamos gratos a todas elas.
Para concretizar esta ideia recorreram ao crowdfunding, algo a que os artistas em Portugal são muito relutantes. Como surgiu a ideia do crowdfunding e quanto tempo demorou a atingir o objetivo?
Tínhamos um grande plano com grandes objetivos e, para o alcançar, precisávamos de mais recursos do que noutras ocasiões. Por isso, o crowdfunding pareceu-nos uma ideia válida, e de facto foi. É difícil, demora meses a preparar e meses a enviar todas as encomendas após o fim da campanha, mas sem ele não teríamos conseguido fazer o que fizemos. Foi um desafio para uma dupla de metaleiros como nós, mas tínhamos uma visão completa de como “Glare Of Deliverance” deveria ser, por isso trabalhar neste projecto foi uma das melhores experiências que já tive e esperamos replicar algo semelhante no futuro.
Como é que Tom Roberts (Ghost) surge neste processo e como foi trabalhar com ele?
O Tom é um artista talentoso e depois de lhe termos apresentado uma visão geral detalhada do projecto visual, criou as 10 obras de arte de “Glare Of Deliverance”. Foi uma longa troca de e-mails para ajustar as obras, mas ficámos impressionados com os resultados. Além disso, utilizámos as suas personagens para criar os trajes dos nossos vídeos, pelo que a sua contribuição para a ópera foi fundamental. Recomendo-o a qualquer pessoa que necessite de arte profissional, especialmente no género fantasia/épico.
Existe alguma razão específica, para além da beleza natural, para escolherem o Castelo de Malpaga e a vila (abandonada) de Marone como local para as filmagens?
Como disseste, estes locais eram simplesmente perfeitos para representar um cenário medieval/renascentista e Marone, para além de "gratuita", oferecia alguns cenários interiores, pelo que não tivemos problemas em agendar as nossas filmagens naquele fim de semana mágico nas montanhas. Além disso, o "Val Seriana" tinha alguns lugares naturais mágicos que nos proporcionaram o cenário perfeito para a ligação bucólica de Eleanor com o ritualismo e com o próprio The Fallen.
Em 2023, saiu "The Beginning", um álbum que, apesar do lançamento cronológico, é uma prequela de "Glare of Deliverance". Porque não foram lançados por ordem cronológica?
O primeiro álbum que lançámos foi o "The Middle" e, nessa altura, já planeávamos dividir a saga em três episódios principais, chamados "The Beginning", "The Middle" e "The End". Não há um motivo específico por trás; éramos basicamente miúdos e decidimos seguir esse caminho. Estamos quase a fechar o ciclo, pelo menos para a saga principal que tínhamos em mente desde o início da nossa carreira :)
Com este álbum, "The Beginning", lançaram mais uma vez uma mini-série de vídeos em quatro episódios, com Nick K, numa prestação digna de um actor profissional. O Nick K e o resto da banda têm formação profissional em representação?
Enquanto que as atrizes que interpretaram os papéis principais de Eleanor e The Sister são profissionais (Emilia Scarpati Fanetti e Elena Ferri), Nick não é, mas como podem ver, tem um talento natural para este tipo de representação. Ultimamente, tem-se aprofundado na representação, por isso espero um aperfeiçoamento ainda maior nas suas capacidades, mas como disse, acho que tem um dom e isso também pode ser visto durante os nossos espetáculos ao vivo; simplesmente domina o palco e o público naturalmente.
Recuemos um pouco no tempo, para o vosso segundo LP, "Great Olden Dynasty". O videoclipe de "Cold Water" confronta-nos com uma situação de canibalismo como forma de sobrevivência. Para filmar este videoclipe, a banda e o resto da equipa passaram três dias e duas noites nos Alpes italianos, a uma altitude de 7300 pés. Qual foi a parte mais difícil desta aventura e qual foi a mais gratificante?
Resposta fácil: estava um frio do caraças lá fora! Mas divertimo-nos muito a preparar e gravar o vídeo. Aquele fim de semana foi mágico e criámos um forte laço com o realizador Steve Saints, que perdura até aos dias de hoje. Ele trabalha connosco desde então e tivemos muitas aventuras juntos na natureza enquanto gravávamos os nossos vídeos loucos, e tenho a certeza de que teremos muito mais no futuro. Sempre brincámos com ele sobre o sonho de fazer uma música chamada "Hot Water" e gravar um vídeo super confortável numa piscina aquecida com raparigas e bebidas numa vila. Quem sabe… :)
Embora contextual e historicamente distinto, o canibalismo está também presente em "The Beginning". Este é um tema forte, mas que parece ter um papel importante no conceito dos vossos álbuns. Poderias falar-nos um pouco sobre isso?
"The Beginning" narra como Deus se tornou naquilo que é. Era um antigo xamã que descobriu uma forma de se tornar imortal e criar descendentes imortais usando o sangue de crentes humanos e explorando a capacidade da sua esposa de gerar criaturas imortais (conhecidas como Anjos). O seu filho rebelde (Lúcifer) deseja salvar a sua mãe desta exploração interminável e, juntamente com as tentativas falhadas de procriação (os Demónios), é aprisionado num reino subterrâneo remoto (Inferno), tornando-se The Fallen. No Início, The Fallen, na tentativa de encontrar aliados que o possam libertar do Inferno, tenta comunicar com os humanos que têm a capacidade de ver a sua manifestação avatária na Terra e nos seus sonhos. É assim que The Siblings (os irmãos) o encontram e The Sister (a irmã) recebe dele The Truth about God’s (a Verdade sobre a origem de Deus). Os dois irmãos regressam à sua tribo canibal para espalhar a palavra e consciencializá-los da verdade, mas algo corre mal durante a viagem de regresso a casa. A verdade está agora fisicamente à disposição dos seres humanos, aprisionada no Coração de Pedra (Tge Heart of Stone) e, séculos mais tarde, Eleanor irá encontrá-la e escolherá finalmente abrir os portões do Inferno para libertar The Fallen e permitir que ele e o seu exército impeçam o domínio eterno de Deus.
Actualmente, a utilização da IA (inteligência artificial) é uma realidade que o mundo da música utiliza, por exemplo, para criar capas de álbuns ou produzir videoclipes. Genus Oridinis Dei continuará a desafiar esta tendência e a produzir séries de vídeos com pessoas, animais e cenários reais?
Gostamos de experimentar todas as tecnologias disponíveis para encontrar novas formas de nos expressarmos e já utilizámos a IA como ponto de partida para as nossas obras. Não temos a certeza se o faremos novamente no futuro, mas foi uma experiência que precisávamos de vivenciar. É claro que vamos continuar a fazer aquilo que amamos, e contar histórias e gravar vídeos com pessoas são algumas dessas coisas.
Chegámos a 2025 e damos as boas vindas ao lançamento de "Eternal Live", um álbum gravado ao vivo durante a digressão europeia em novembro de 2024, com as bandas Xandria e Sirenia. Gravar um álbum ao vivo era um sonho ou surgiu da vontade de "imortalizar" esta experiência?
Gravar um álbum ao vivo sempre fez parte dos sonhos de um fã de metal, penso eu. Crescemos a ouvir álbuns assim e ter a hipótese de gravar um deles era imperdível. A presença da Ambre connosco em palco foi incrível, é muito talentosa e profissional, e a experiência com todos os elementos de Xandria e de Sirenia foi especial, vamos guardá-la para sempre no nosso coração.
Depois de ouvires "Eternal Live", que música achas que funciona melhor ao vivo do que em estúdio e vice-versa?
Bem, acho que "Aeternus" é uma das melhores músicas que já fizemos, mas em palco não teve a vibe que esperávamos. Por outro lado, embora não esteja em "Eternal Live", acho que "Roots And Idols Of Cement" tem uma energia incrível ao vivo, mas quase já não consigo ouvir a versão original de estúdio (provavelmente porque já há muitos anos que a ouço vezes sem conta).
O que muda numa banda, e especificamente em Genus Ordinis Dei, depois de fazer uma digressão com bandas como Xandria e Sirenia?
As coisas podem tornar-se difíceis em digressão, mas se tudo correr bem, o vínculo que crias com a tua banda nesses dias dá um impulso de entusiasmo para fazer nova música e continuar a enfrentar a vida difícil de uma banda de metal underground em ascensão, após quase 15 anos de carreira.
No dia 8 de dezembro, "The Beginning" faz dois anos. Quando será lançado o seu sucessor?
Claro que esta entrevista foi enviada antes do nosso anúncio (desculpem o atraso na resposta), por isso tenho o orgulho de anunciar que lançámos um novo single chamado “East Of Eden” e que um novo álbum, “The Land East Of Eden”, será lançado no dia 16 de Janeiro. Esta história passa-se fora da saga principal de “Genus Ordinis Dei” e é sobre Caim, que se tornou o primeiro vampiro. Baseia-se em lendas, filmes, videojogos e RPG’s de mesa (uma das principais leituras foi “O Livro de Nod”) que, sobretudo nos anos 90, deram origem a esta personagem na cultura popular.
Uma mensagem final para os nossos leitores.
Continuem a apoiar a música e os artistas de que gostam e deixem de odiar aqueles de que não gostam porque todas as formas de apoio são necessárias e qualquer forma de ódio é errada.
Muito obrigada pela disponibilidade.
Muito obrigado,
Tommy
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